, 及至放衙，他随手用案边的白巾掸了掸身上的灰，却被呛了两口, 才刚舒了口气, 一转身, 就见着一身绯衣的朱然眼帘微垂、嘴角下耷的站在他身后。

傅瑜一惊, 笑道：“朱少卿来的这般悄无声息, 还真是吓了我一跳, 怎么，今天是要去庆功吗？可林老板约定的日子不是今儿啊。”

“少废话, 你赶快收拾东西跟我去一趟台狱！”朱然快语道。

他神色深沉, 面色严峻的不似往日，一张有些疲惫的脸上隐隐现出一抹怒意，倒是让傅瑜心下大惊, 尤其是他方才谈及台狱，更是让傅瑜联想到被关押在此的侯孝, 心下不由得一紧, 忙问道：“难不成是侯孝出了什么问题？”

说罢, 来不及想着此时已是放衙的时间，傅瑜匆匆抄起椅背上的官服，胳膊一伸一缩，将衣袍披在外间，他又看了眼脚步匆匆的朱然，迟疑了下，随手拿起了桌上的文书印鉴。他虽是个刑部侍郎，可台狱岂是常人能进，唯有禀明他是负责乞儿拐卖案件的刑部官员才有权利入内一探。

台狱，又称御史台狱，侯孝是皇帝交办的大案要犯，自然关押其中。

夏日天色暗的晚，及至傅瑜和朱然一行人赶至台狱，西边的天空已是一片火烧云，映衬着写着“御史台狱”四个猩红大字的石头建筑，愈发显得气氛有些诡谲起来。

朱然一个健步跳下马，甩也不甩守门的两个狱卒就这么直直地走了进去，他是大理寺少卿，常被建昭帝任命查清重大案件，这里的狱卒个个认识他，倒是只用刷脸就进去了，就连他的心腹赖五，也忙跟了上去，与两个狱卒点点头就进去了。傅瑜下马，也想进去，却被两人拦了下来，他无法，只能取出事先备好的文书印鉴交与赶来的何狱丞，两人一番核对，便也能进去了。

傅瑜抬腿，不过刚进去，眼前一暗，随即一股凉意扑面而来。外间是酷暑七月，哪怕是临近傍晚，干燥的空气中弥漫的一股热气也还是让人觉得心下压抑烦躁不安，而仅仅一墙之隔的台狱之中，却是渗透着一股阴森森的冷气，让背后已然汗湿的傅瑜一个颤栗。

“傅侍郎可看清脚下了，”何狱丞低声提醒道，又指了指墙边挂着的火把，“这里头暗无天日的，只有火把勉强照明，但是石梯却滑的很。”

许是很少晒到太阳，何狱丞生得干瘪，皮肤却又异常白皙，一双眸子在火把的照耀下熠熠生辉。

“有劳何狱丞带路了。”傅瑜只拱手道。

台狱里头极大，傅瑜本以为会像各种影视剧里演的那样，何狱丞会带着他通往牢房，然后会有囚犯对着他们喊冤，然而这场景却没有发生，何狱丞只是带着他在里面饶了几圈，行至拐角，傅瑜偷偷地望向牢房，却见星火寂寥，隐隐传来有人难受的呻吟声，只是并不见人影。也是了，台狱是关押犯事官员和重案要犯的地方，与地方衙门的监狱不同，里面甚少平民百姓，而这里的人一旦进来，除非建昭帝开口，否则没人能出去。

行至风口，一股滔天的臭气扑面而来，傅瑜忍不住掩住了口鼻，何狱丞却似乎闻所未闻，就连眉头也未皱一下。行了一段路程，走到一处灯火通明的地方，傅瑜才见着几个熟悉的人影，而空气中弥漫着的那股湿冷、酸臭的味道也消散不少，取而代之的是一股血腥味，以及夹杂的一抹极淡的腐烂味。

一身绯红、腰背挺得笔直的朱然在一干人中异常显眼，他正和一个一个面黑长须的中年汉子对峙，那人也是一身绯红衣衫。赖五没有和以往一样乖巧的站在朱然身后，而是蹲在一个人的身旁，那人跪伏在地，一身白麻色的囚服上黑红遍布，他体型有些肥胖，乱糟糟的发下依稀可以辨认出原本白净的脸，正是大盐商侯孝。审讯室靠边的地方站了七八个狱卒，个个手中拿着颜色暗沉的粗大木棒。

不大的审讯室里，虽灯火通明，那股令人不适的阴沉湿冷感褪去不少，然而这在空气中似乎都弥漫着的紧张感却让傅瑜心情愈发沉重。

见着何狱丞带来了傅瑜，牢房中那股对峙的气息悄然褪去，朱然抿了抿唇，用两指指了指傅瑜，道：“傅侍郎来的正好。正巧朱某与卢中丞为着如何审讯侯孝一事争论不休，傅侍郎身为刑部侍郎，既不与我这大理寺沾边，也不隶属于御史台，倒是再合适不过的人选。”

“此话怎讲？”傅瑜有些摸不着头脑，只匆匆瞥了一眼躺在地上喘着粗气的侯孝，随即将目光转向了那留着长须而面黑的卢中丞。

“想来这位就是陛下属意的前来协助此事的刑部的傅侍郎了，”卢中丞随口道，他敷衍地对着傅瑜拱拱手，又道：“这侯孝既然关押在我台狱，那便是我御史台的囚犯，而但凡御史台的囚犯，均由我卢十九审讯，我也不过是按规矩行事罢了。”“按规矩行事？难不成卢中丞所谓的按规矩行事就是严刑逼供、屈打成招吗？”朱然冷喝道。

“怎么？难不成侯孝牵扯乞儿拐卖一案是假的不成？”卢中丞挑眉诧异道，他声音拔高，语气里透着震惊，“这侯孝可是按着朝廷规矩由朱少卿亲自送到台狱来的，难不成大名鼎鼎的妙手青天