族南下。

于是蓟镇这个京城北大门的重要性就与日俱增。

当初蓟镇核定兵员为八万多，而到了现在，兵员已经增长到了十二万多，战马数量也从两万多增加到了四万多。天下九镇，其中八个，兵员的数量都是不断减少，而惟有蓟镇，是越来越多。

戚继光剿灭了倭寇，声威赫赫，在大明朝野之间，那是军神一般的人物，在大明朝的武将中，更是最顶尖的那几个人之一，甚至说是万历朝第一名将也不为过。张居正把他放到蓟镇，便可见对蓟镇的重视。

蓟镇十二万多大军，加上土兵的家眷，以及附近的百姓的，数量何止数十万？这几十万近百万的人口，有近半数都居住在三屯营镇城附近。所以三屯营里头虽然驻扎了几万大军，但却并非是一座军城，而是一种极为繁华的大埠，论其繁华程度，比之巩昌府甚至都有过之。

在镇城之外还有许多村镇，宛如群星拱月一般拱卫着这座城池。

繁华的城市，破烂的城墙，拥挤不堪的街道，交织在一起，给人一种非常怪异的感觉。

三屯营之所以会被选定为蓟镇的治所，就是因为此地交通极为便利，四通八达，往东南西北去的道路都有，而且都是比较好走的道。

闻安臣带人到达去往三屯营镇城的路口的时候，就碰到了守在这里的蓟镇军官。路口放了张桌子，后头坐了个军官，旁边站着几个土兵。那军官一瞧见闻安臣等人的装束，顿时便是眼睛一亮，冲着他们高声叫到：“可是来蓟镇的夫子么？”

闻安臣颔首道：“正是在下，乃是自陕西布政使司巩昌府秦州而来。”

那军官站起身来围着队伍走了一圈，便道：“一百五十名民夫？”

闻安臣暗暗惊诧于他的眼力，点头道：“正是。”

那军官问道：“路上死了多少呀？出发的时候得有二百来人吧，？”

在他想来，二百余人中，死在路上约莫有四五十个，死亡率为两三成，这已经是一个非常小的比例了。要知道，别的州县过来的队伍，在来的路上死了超过一半儿的都有。

闻安臣淡淡一笑：“来的时候便只有这些。”

“什么？”

那军官瞪大了眼睛，音量陡然也提高了许多，瞪着闻安臣道：“你可别唬我，怎么可能路上一个人都没死？”

闻安臣笑了笑，不卑不亢道：“在下并未说谎，您若是不信，大可以问一下他们。”

那军官果然不信，立刻从民夫队伍中随意抓出来几个人询问了一番。结果令他诧异的是，所有民夫回答的答案都是一致的，那就是路上确实一个人都没死。至于问起来为什么，民夫们回答的也都大同小异，无非便是闻安臣的路上用的那一套法子。

好差事

军官听完，看向闻安臣的眼神中已经多了许多赞许，他重重地拍了拍闻安臣的肩膀，笑道：“你小子可以啊！”

虽说这年头儿文贵武贱，但也要看是在哪。蓟镇的这些兵将，都是骄兵悍将，一个个目空一切，眼高于顶，那些带着民夫过来的各个州县的低级官吏，根本就没被他们放在眼里。这军官拍了拍闻安臣的肩膀，那是给他面子，已经是殊为难得。有的那些小吏，见了接应的军官，一个回答不好，直接挨揍的都有。

那军官有上下扫了他一眼，旋即从桌上拿起一块牌子，递给他道：“拿着牌子，去镇城西门外的大营，到了那大营门口，自然有军官接迎你进去，给你们安排营地。”

闻安臣道谢，接过牌子便准备离开。那军官诡谲地看了他一眼，哈哈笑道：“你这小子，我瞧着你顺眼，便给你派了个好差事。”

闻安臣诧异道：“什么好差事？”

那军官却不肯说，只是道，到了地头你便知道了。