庞太师愣了愣，他哪里能想到展昭还有这一着。

仁宗问道：展护卫，莫非你有话说？

展昭气定神闲地说：属下有话启奏皇上。

仁宗点头道：若是替她求情的也就罢了。

展昭微微一笑：连大厨先前与属下交代过这第二道汤的含意，方才属下在花厅之内周旋，不料疏忽了此事，还请皇上恕罪。

哦？仁宗有些疑惑，那连大厨为何不亲自与朕说来？

想必是民女胆怯，不惯与天子对话，还望皇上谅解。八贤王赶紧在旁替其解围。

仁宗一想也有道理，便道：罢了，展护卫你且说来，这名为姜汤，却为何呈上来一盅清水？

展昭不卑不亢地说道：属下斗胆请问皇上，当汤呈上之时，不知皇上说了句什么？

仁宗想了想，道：朕说的是汤中无姜。

展昭朗声奏道：连大厨本意正是如此。此汤名为江山、却是无姜，正为贺皇上江山无疆之意！

此言一出，仁宗顿时眉宇舒展，目现笑意。

无姜无疆好！好！真是好心思！

展昭的一句话顿时化了满堂冰霜，众臣几乎在同一时间松了一口气。王丞相不失时机地出席高声奏道：愿我皇江山无疆，国运万年！

众臣赶紧拜下，异口同声地呼道：愿我皇江山无疆，国运万年！

仁宗心里欣喜得很，哈哈大笑地说着众卿平身。

连翘的双腿一软，差点儿瘫在地下，这才发觉自己背后早已被冷汗湿透。她感激地偷望了展昭一眼，只见展昭也含笑回望，朝她微微点头。

不知怎的，连翘方才还怦怦直跳的心一下子就安定了下来。

事情发展到这个地步，庞太师先是傻了眼，然后快要抓狂了。若不是看在场合的份上，他几乎要蹦出去掐展昭的脖子不可。

奶奶个熊的，老夫精心设计的一场好戏，就这样让你展小猫风轻云淡的一句话给带过去了，反过来倒哄得皇上满心欣喜。这功劳又成了开封府的了。

姓展的，老夫竟是看错你了！

庞太师额上的青筋一跳一跳地，脸色憋得如同猪肝一般。

一计不成，老夫却还有一计，庞太师冷笑，多亏了他家二小姐庞金花所提供的消息

庞太师上前满面堆笑地奏道：启奏皇上，连大厨厨艺高超心灵手巧，老臣提议应当赏之。

仁宗不住点头：果然不愧天下第一铲之名，该赏，该赏。

庞太师又道：何不赐她御酒一盅，以示皇恩？

仁宗果然回头命令小太监去斟酒，一边笑道：近日八王叔送了朕几埕子琼腴酒，说是有延年益寿之效，朕饮着甚好，因而带来此处与众卿同享。

说罢，早有小太监执过酒壶来，用琉璃杯满斟了一杯酒，送到连翘面前。

连翘接了，口称谢恩，便喝了下去。

庞太师突然问道：不知连大厨觉得此酒如何？

连翘仔细地闻了闻杯中香味，答道：窖香幽雅而不失醇厚。

庞太师又热心地问：这琼腴酒的主酿之一为高粱，因此酒中不免带了一点苦味。不知连大厨可喝得惯？

连翘回忆起那晚与石竹一同喝酒的情景，小心翼翼地说道：虽然有点儿微苦，却更能令其余味绵长

想不到连大厨对酒亦有一番研究。庞太师听罢，抚须点头，唇角微扬。

此时，刚才奉酒的小太监却噗通地跪了下来，战战兢兢地口称：请皇上恕罪！奴婢奴婢刚才拿错了

仁宗不解：你有何错？

小太监哭丧着个脸道：奴婢拿错了赐给连大厨的御酒。

仁宗问：那你方才斟的是什么酒？

桂曲酿

啊？连翘猛地明白了庞太师的用意，不由得面色一白、双手冰凉。

包拯等人却有点儿茫然，不知这是何故。

庞太师故作惊奇地道:桂曲酿？此酒色如琥珀，看起来与琼腴酒相差不多，味道却是香甜无比。若不仔细尝过，光凭肉眼和鼻子可分辨不出来呢。

仁宗说道：太师所言非虚。既然如此，朕就再赐连大厨一杯琼腴酒罢。

庞太师得意地道：皇上，老臣还有一事不明。

仁宗问：何事？

庞太师就在此时爆发了，嘴里的话如连弩箭一般喷出：方才皇上赐下的是琼腴酒，但连大厨喝的实为桂曲酿，两酒味道一微苦、一香甜，简直是云泥之别。但连大厨竟说桂曲酿中有苦味，你身为天子金口认定的天下第一铲，难道连有无苦味都尝不出来么？！

啊？仁宗一愣，他光顾着高兴了，根本没有注意到这件事。经庞太师这么一说，他不禁将龙眉皱成一个结，问道：连大厨，你这是为何？

众臣暗地交头接耳，数十双眼睛齐齐地射向跪在地上的连翘。

莫道是完全不知实情的各位大人，就连包拯、公孙策与展昭三人，都在彼此面面相觑。

花厅的