话试探：“你风华绝代，若能长侍达官贵人，岂不一世荣华享用不尽。”

红拂正色道：“恕我明告，红拂只伴歌舞，不侍枕席，此志坚如铁石。”

杨约已知红拂不易收房，心想既然兄长对她垂涎，何不做个人情。就对杨素说：“小弟看得出兄长对红拂有意，就请兄长收用。”

杨素正中下怀：“这……只是君子不夺人之所爱。”

“你我手足兄弟，不分彼此，”杨约一片诚意，“况且兄长交往甚多，有红拂这上等歌舞女子，方无损兄长脸面。”

红拂冷冷站立不发一言，但心中却说，我红拂简直成了玩物，被你们送来送去，我绝不甘心！

杨素色迷迷地看着红拂：“姑娘。随老夫去也。”

红拂默默无言地走出房门，走入黑暗的夜色中。天空有一颗耀眼的星，她深情地注视着，那是她心中的光明。

文帝杨坚一觉醒来天已过午，窗外明亮的阳光刺眼，他百无聊赖地踱到窗前，嫩绿飘逸的柳枝上，两只黄鹂偎伴在一起，显然是雌雄一双。其中一只不时为另一只用尖嘴梳理羽毛，那亲昵的样子，胜过人类的恩爱夫妻。杨坚不觉看出了神。

刘安送茶进来，见文帝久久凝视窗外不语，手端香茶恭立多时，只好开口：“万岁，什么美景这般陶醉？”

“你看，那一双鸟儿多么恩爱。”杨坚头也未回，“着实令朕羡慕。”

刘安随口说：“万岁与娘娘形影不离，如胶似漆，天下臣民谁不称颂。”

杨坚脸上顿时阴天，笑容一丝不见。不知为什么，近来他对独孤后越来越反感了，甚至害怕单独与独孤后在一起。而一旦独孤后有事离开，他便有种如释重负的轻松感觉。

刘安不知为何惹皇帝生气，赶紧小心翼翼地岔开话：“万岁，请用茶。”

杨坚心中腾起一个念头：“刘安，朕问你，前些日子与朕不期而遇的陈、蔡两名宫女，她二人现在哪里？”

刘安试探着问：“万岁有事要她二人来做？”

“非也。”杨坚稍稍压低声音，“朕就是想见见她们。”

刘安这才明白了文帝的心思，暗说这个几十年只与独孤皇后一人厮守的皇帝老倌，胡子都白了，怎么反而起了花花肠子？他看了看文帝：“这陈、蔡二女，近日奴婢一直未曾见到。”

“还会上天入地不成？”杨坚现出不悦。

刘安赶紧认错：“奴婢该死，奴婢这就去找她二人来见驾。”

杨坚表示满意地点点头。

宫中的一切，都是那样辉煌又那样单调。外人乍一进入这神秘的境界，都会为它的庄严、富贵所倾倒，而刘安确实看腻了。每天晨昏都在这个小圈子里绕，他真渴求到无垠的大自然中去，在田野上尽情地打滚欢呼。不只放松一下四肢，更要放松一下那总是绷紧的灵魂。他一个又一个宫室，一处又一处庭院走过，渐渐感到了事态的严重。陈蔡二女犹如压根就不存在，突然从宫中消失了。无论问到谁，都说不知去向。一个时辰后，刘安彻底失望了，无精打采地往回走，准备去回复文帝。

迎面，有两个厨役抬着一筐木炭走来，刘安感到似曾相识，一时记不起在哪里见过，遂说：“我好像认得你们？”

两名厨役都不觉止步，直瞪瞪看着刘安，眼角沁出泪珠。

“啊！是你们？”刘安又惊又喜，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，两名厨役就是令文帝魂牵梦绕急欲一见的陈蔡二女，“你们为何这般模样？”

二女惟有无言垂泪。

“还好，总算找到你们了。”刘安想起文帝重托，再看看二人满脸黑污全身尘垢的样子，心说这也没法去见文帝呀。

“刘公公。”一个中年太监从陈蔡二女身后冒出来，“奴才有礼了。”

刘安认出他是皇后宫中的钱太监，不敢轻慢：“好说，施礼为何？”

“敢问公公，对她二人说了些什么？”

“我还未及说明来意呢。”刘安告诉陈蔡二女，“万岁宣你二人即刻进见。”

陈蔡二女精神一振，一丝笑意掠过炭污的脸。

钱太监嘿嘿笑几声：“刘公公，不妥。”

“为何？”

“她二人上次就是因为迷惑圣上，才被娘娘罚做厨役的。”

“两个花骨朵一般的美人，娘娘如此处罚，未免太心狠了点。”刘安有些不平，仗着文帝说，“钱公公，万岁宣召就是圣旨，我是不敢违背圣意，想来你也不会抗旨。”

“刘公公差矣，你这样是在坑害她二人。”

“何以见得？”

“你想，万岁与她们见一面就落得如此下场，倘若再召去同幸，她二人还有活命吗？这次罚做厨役就是造化了，娘娘的脾气你是知道的，不能让她们一时欢乐而痛苦终生啊。”

刘安默然了。

刘安慢腾腾往回走，心头像压上一扇磨那样沉重，回去怎么向万岁交待？好不容易今天独孤娘娘去