为部分备件的质量问题，不得不临时重新生产，因而导致了整个备战工作的延迟。

当然军方也可以选择不带这艘新式战舰出征，但海军坚持认为实战才是最好的检验，这次的跨海作战远比一百次的海试都更为有用，正好可以看看这艘船在作战状态下的运转还存在什么问题。所以哪怕是因此而耽搁了备战的进度，海军还是选择要带上这艘船一同出征。

海军不走自然谁都别想走，于是三亚大本营的参战部队为此就多等了三天，直到这艘原型舰的一切准备工作就绪，国防部才向执委会提出了开拔的申请。

执委会为这次行动所特别拟定的代号也非常形象切题——征西。按照陶东来的解释，这个“西”，既是指西班牙，也是泛指进入远东地区的西方殖民国家。如今跟海汉有过交手经历的西方国家都已经认栽服软，也就只剩西班牙这个对手还强自不肯低头就范，打败这个对手，对海汉来说的确是有着非同一般的特殊意义。

在部队开拔之前的一天，《海汉时报》久违地出了一期特刊，向国民宣布，海汉国将派出部队远征马尼拉，以此作为去年西班牙人主动挑起战事的报复，同时解放当地饱受欺凌的汉人移民。如果西班牙人拒不投降，那么海汉大军将会攻破马尼拉城，并把当地的西班牙人逐出南海。

由于有了之前长期的宣传攻势作为铺垫，而且驻三亚部队近日开始集结待命也瞒不过有心人，得知这个消息的海汉民众对此都没有感到特别吃惊。海汉对外发动战争本来就频率极高，更何况这次要打的对手是先前主动跳出来挑衅过海汉的西班牙，民众对此倒是支持的声音占了绝大多数。

但对此事最为支持，表现得最为兴奋的，却并非海汉国民，而是葡萄牙与荷兰两国的驻海汉公使。作为西班牙在全球范围内的直接竞争对手，这两国当然是巴不得能看到西班牙倒霉。他们虽然在过去数年一直拿远东地区的西班牙人没什么办法，但这次挽袖子下场动手的可是海汉人，就算西班牙人再怎么厉害，遇到这个杀神了也只有挨打的命了。

荷兰东印度公司虽然没像葡萄牙那样派出船只与人手参与这次行动，但也很大方地向海汉军方捐了一批产自印度半岛的棉布和棉纱，作为对此次行动的支持。虽然东印度公司也未必能从战后的吕宋岛捞到什么好处，但西班牙被踩下去了，此消彼长之下，就意味着荷兰在远东地区能得到更多的贸易机会，这正是东印度公司所梦寐以求的国际局势变化。对于海汉出兵攻打马尼拉这件事，荷兰人自然是乐见其成，让海汉大军能把西班牙人彻底逐出南海，赶得越远越好。

而葡萄牙人除了殖民和贸易方面的竞争之外，更是与西班牙人有着统治与反抗的特殊关系。如今葡萄牙国内的独立抗争正如火如荼地进行着，任何能在海外打击到西班牙的机会，自然都是不容错过。所以这次葡萄牙派了两艘船和数百人直接参与到海汉牵头的行动中，也是希望能够借此机会给西班牙一记刻骨铭心的痛击。

不过在行动期间，葡萄牙人只能将参战部队的指挥权交到海汉手上，一切作战指令都听由海汉这边统一下达。虽然这不免就有低人一等的既视感，但葡萄牙人为了实现打击西班牙的目的，也顾不得这些细节问题了。再说有强大的海汉军打主力，他们就算去了也还未必能捞到在第一线直接参与作战的机会。

当然了，在从三亚出发的这支部队中，也少不了安南军事观察团的存在。如果不是安南与暹罗国之间的形势正趋于紧张，以两国多年以来的深厚合作关系，安南肯定也会派一支精锐部队随海汉军前往马尼拉助战了。这次安南虽然没有直接派部队参战，但却借了兵给海汉部署到马六甲海峡的星岛基地，以暂时替代罗杰的南海特战大队，也算是间接帮了海汉一个大忙了。当然这个忙也不是白帮的，按照两国事前议定的条件，海汉将会在年内交付给安南四艘探索级战船，作出此次借兵的答谢。

此外在金兰湾集结的海汉军所需的补给物资，也有一部分是在安南国内就近组织采购，得到了地方官府的大力配合，也帮海汉省下了不少麻烦事。

1637年一月三日，海汉执委会向国防部下达了启动“征西行动”的命令。在三亚、高雄、金兰湾三地集结的部队，终于等到了开拔的这一刻。

此次国防部从全国各地调集了多支精锐部队参与行动，兵分三路同时向马尼拉进军。陆海两军的参战人员超过五千人，包括运兵船和补给船在内的参战船只超过百艘，这几乎可以算是海汉建国以来规模最大的一次海外作战行动了。如果说以往海汉军的作战往往是以少打多，兵力相差十分悬殊，那么这次行动至少在兵力方面不会逊色对手太多了。

而如此规模的渡海远征，其所需消耗的补给物资也是一个惊人的数目，仅是为海军蒸汽战舰提供燃煤和淡水的综合补给船就有二十多艘。考虑到征途遥远，难以在这条航线上保持密集的补给运输频率，所以出征时就带上了足以维持部队二十日作战所需的物资。军方虽然也制定了后续的物资运输方案，但所有人都希望这场战事持续的时间不要