方鹏这话倒也不是信口开河，军情局与安全部一样，都是属于自主权限极大的情报机关，多数时候可以自行决定调查对象，在海外殖民地尤其如此。像马尼拉这种新近才被划入海汉版图的殖民地，由于还缺乏完善的治安管理体系，因此官方对情报部门十分倚重，各种调查工作几乎都是由情报部门来完成，而不是交给刚刚搭建起来的警察系统。

当然了，在方鹏这种军情局的资深探子心中，本来就对目前在本地充当治安主力的警察队伍看不上眼，认为这些仅仅受过几天培训就匆忙上岗的治安警能力和素质都极为有限，根本无法承担起相应的任务。再加上他所怀疑的对象就是一名治安警的警官，那自然更不愿意将案情向警察总署通报了，免得警察系统里庇护自己人，反而会让他更加闹心。

军情局查办案件有自己的一套标准，这个查办程序由何人来发起就是其中之一，方鹏表面的身份只是潮升商栈的护卫头子，但他的另一重身份却是军情局驻马尼拉地区的负责人之一。由于在战争期间表现出色，立下了大功，如今上头对他更是器重有加，等提交到执委会的嘉奖令批复下来，就会给他提职升官了。以他现有的权限，要发起调查程序已经完全不是问题，上面肯定也不会对此加以阻拦。当然方鹏还是会希望安全部也加入进来，这样查到的消息就更为全面可靠。

“那……就照你的意思办吧！”冉天禄见方鹏不肯放手，自己再继续反对估计也不会起什么作用，只能是先答应下来。不过要不要以安全部的名义参与调查，冉天禄觉得自己还是请示一下上级更为稳妥，毕竟这事涉及到警察系统，他可不想让安全部与警察司之间生出什么误会。

另一方面，冉天禄也相信以军情局的能力，要查明此事绰绰有余，如无必要就不用出动安全部的人手，顶多在档案调查方面给予军情局技术支持就够了。

而与此同时，秦华成也正在向丁峰和弗朗西斯告知自己今天的收获。在潮升商栈外的观察是更加确定了那些江湖传言的可信度，但实际上对秦华成等人真正想了解的潮升商栈底细却没有任何帮助。对他们来说，到底是谁，是出于什么样的考虑，要在背后支持潮升商栈的经营，到目前为止仍然是一个未解之谜。而至于那位姓冉的掌柜，秦华成这趟连人都没见着，自然更谈不上有什么收获可言了。

“所以对于这位冉掌柜的情况，我们依然是一无所知？”在听完秦华成的描述之后，丁峰对于目前的进展表现出了不满：“难道这人的后台就大到你连边都沾不上了？”

丁峰这话说得颇为刻薄，秦华成年轻气盛，当下脸上就有点挂不住了：“丁老爷这话说得可有点偏颇了，要是被人在一天里就把底细盘个一清二楚的主，能在马尼拉混得风生水起？先前那几位没什么背景的商人，结果如何，还需要我替丁老爷回忆一下吗？”

丁家与秦华成开始合作之后，丁峰也曾托秦华成查过几个竞争对手的黑材料。至于丁家拿到这些材料之后是怎样将竞争对手排挤出去，秦华成多少也知道一点内幕，这些东西肯定是见不得光的，丁峰肯定也不乐意再被人提起。

果然丁峰立刻态度为之一变，脸上挤出了招牌式的假笑：“说笑几句而已，贤侄不必当真！老夫当然知道贤侄的本事，否则怎会将此事放心交予你去操办。”

秦华成轻轻哼了一声，显然是对丁峰这番表态压根就不信。他与丁峰打交道的这些时日，也逐渐意识到了这老狐狸经常都是说一套做一套，他的表态不可不信更不可全信。但丁家财雄势大，在本地的影响力还能给自己提供一些帮助，加之如今有弗朗西斯东山再起，秦华成倒也不想因为这些口角而与丁峰翻脸。

“要查这人的底，不是没办法，但如果不想打草惊蛇，那就得小心一些才行，不然让对方察觉到我等意图，那这事还怎么弄？总不能由你丁老爷派队人去城南把对方给直接绑回来吧？”秦华成稍稍消气之后，才重新开始讲述自己的打算：“我已经打听到了一些消息，但还需要去找人确认具体信息，顶多两三天时间就会有结果。在这期间，你们也别主动去招惹对方，免得影响到我的调查进展。”

秦华成故意卖个关子，也没有将自己所知的信息和盘托出。关于潮升商栈和掌柜冉天禄的状况，秦华成认为隔壁辖区以及城南商栈所属辖区的治安警应该都要比自己知道得多，而下一步的调查方向，他就是打算从这两个辖区的同行入手，看看能不能从他们口中打听到更多有用的信息。

不过他的说法在丁峰和弗朗西斯听来，却是颇有一点敷衍的意味。两个老狐狸交换了一下眼神，都从彼此眼中读出了对秦华成的不信任。

虽说三方结成的同盟并无表面上的尊卑之分，但战前三家的状况还是有差距的，丁家是本地的大户商贾，弗朗西斯是马尼拉当局的高官，而秦家却只能算是生活过得去的小财主。而且丁家与弗朗西斯早有联姻关系，两家虽然在战后有段时间因为利益关系产生了隔阂，但随着弗朗西斯的复出，他们又因为利益重新走到了一起。而秦家如果不是秦华成、秦华明两兄