老远这么一瞧，心下益发放心和得意，忙又踅回厅上等着新女婿来行大礼。

一时池镜给人簇拥着进到厅上，玉漏也给一班女眷送到厅上来，伴着无数欢天喜地的嬉笑，二人双双跪拜父母。

池镜膝盖虽朝蒲团上跪下去，眼却不大看连家父母，十分勉强地喊了两声“岳父”“岳母”，只把手上牵新娘子那红绸紧紧攥着，恨不能立刻攥她逃离这鄙陋俗窝。亏得这头的礼轻，奉过茶水二人便出来，复由百人大队簇拥着回池府，只等黄昏时行礼。

池

府这头自然阵仗更大，亲朋好友来了上百人，又兼池邑在家，南京官场上凡入流的官来了大半，大宴厅并小宴厅共摆上百桌，美味佳肴堆山填海，笙乐锣鼓沸反盈天，满府里下人跑个不停。陪着玉漏过来的几个丫头婆子也是前一日池家送去的，不过面上装样子，不算她的陪房，所以一将玉漏送入房中，便忙不迭地赶去外头支应。

跟和玉漏过来的一个丫头，叫王珍娘，年十七，算起来是秋五太太乡下娘家的远房亲戚，因爹娘不在了，便给秋五太太二两银子买了来，伴着玉漏过来，一为充面子，二为将来玉漏这里有什么事，她好私下和秋五太太通气。

玉漏想也想得到，还能通什么气，不就想晓得她在池家占着了什么大便宜，他们好马不停蹄地赶来沾光，因此不大喜欢这珍娘。

偏赶上这珍娘既要逢迎，又没眼力见，端了盅茶来跟前道：“三姨，先吃杯茶，忙了一上午，累乏了吧？”

玉漏一把将盖头揭开，瞥她一眼，“说了多少回了，别叫我三姨！”

珍娘嘿嘿堆着笑脸，“按辈分是得管你叫三姨嚜。”

听见金宝在外头笑了声，须臾打帘子进来，问那珍娘，“你几岁？”

珍娘道：“今年十七了。”

金宝便笑：“她不过长你两三岁你就叫她三姨，岂不是把她叫老了？往后别按你们那乡下辈分叫了，就按我们这里的规矩叫三奶奶。”

珍娘何尝不知这规矩？不过是想叫声“三姨”，好从此在池家显出她与玉漏的关系匪浅来。她一面答应着，一面在这间宽敞明亮的卧房里转悠，看见长条案上的花瓶便去摸摸，看见多宝阁上的诸多顽器啧啧称奇，一会又躬着背在那榻前细摸榻上的雕花与垫子。

丁香背欹在床架子的雕花罩屏上，厌烦地瞥她一眼道：“你那指甲可别刮坏了，那是为布置新房新做的，要铺足半月。”

珍娘忙呵呵地走来，把双手凑给她看，“不会的，我来前才剪了指甲。”说着，又摸丁香背后的床，“这是什么木头做的？好不光滑，从没见过，还有股香气。”

丁香一连烦嫌地走开了。玉漏看见她的脸色，少不得抬头瞅一眼珍娘，“你的话怎么这样多？”

珍娘讪着一笑，调目又看见圆案上重重叠叠摆着的精致点心，便跑去一屁股坐在凳上，拿起来便吃，啃掉了一地的渣。

倏见那猩猩毡的门帘子又挑起来，是青竹提着个提篮盒进来，看见珍娘在圆案上吃东西，没好说什么，便走去挪炕桌上的点心，“外头厅上在摆午饭了，三奶奶也来吃一点。”

她叫玉漏三奶奶叫得倒比别人叫得自然，是因为三奶奶是谁到底和她不相干，是谁她都没所谓，不像府里别人，她只是惊讶一番后，很快就接受了玉漏成为“三奶奶”的事实，一切便照着规矩来。

反倒玉漏有点无所适从，总觉得这些熟人看她的目光都在各自发窘。她走到榻上去吃饭，青竹对她笑笑便让开了。那珍娘又跑过来，看了看几只盘子碗碟，咽着口水嘿嘿笑道：“三姨哪吃得了这些？我陪着三姨吃一点，一个人吃也没趣。”

说话还扭头招呼别人，“你们也来吃些啊，不然这一日谁扛得住？”

金宝青竹皆是默笑着摇头，唯丁香噗嗤笑出声，掩着嘴打帘子出去了。

那声音清脆得似根冷针，钉进玉漏骨头里去。她从前就晓得这屋里的丫头属丁香最看她不起，现下更好了，还多了个珍娘来丢她的脸，珍娘若只是个陪嫁的丫头也罢了，偏谁都知道，是她娘家亲戚。

此刻恨不能撕了珍娘的嘴，叫她好吃！叫她好吃！

她冷冷地丢下碗，“你都吃了吧，我也不饿。”言讫又回床上坐着，人渐渐似冻在床上，一动也不动。外头猝地又是一连串爆竹响，震得人神魂打抖，是午时开席的预报。

这些喧嚣里，她想不到池镜，他不必她来操心，素日就许多人跟着伺候，这日做新郎官，自然有越多的人照料着他。她只一心思虑着自己的处境，想到明日走出这间屋子将看到更多的冷眼，心下就有股委屈所化的恚怨，因此还未到阵前，已如临大敌。

池镜的奶母顾妈妈也在外间坐着，在和丁香说笑，仗着是奶母，连池镜也要敬她几分，说起话来更没顾忌，“可怜我们三爷，放着皇上的女婿不做，再不济，还有那么些有权有势的大人家的小姐不要，偏要个——哼，我看他是鬼迷了心窍。”

那声音不高不低，刚刚够飘到卧房里来