给你信物，若赵括不成，绝不殃及其门。」赵丹给出承诺，冀望赵括母亲能宽心。

「感谢陛下隆恩。」赵老夫人作揖拜道。

赵括的父亲赵奢声望可比肩廉颇、藺相如，但他却对亲生儿子评价不高。赵丹相信马服君善兵知兵，但他同样相信赵括的才能。

赵老夫人得到承诺，这才绽开苍白笑顏，由舍人带领下龙台。

「陛下，三伏天呢，您还老往高处站。」舍人贴心的拿了碗茯苓汤，特意吹凉了加上冰块。

赵丹喟叹道：「前线将士忍热鏖战，汗甲难分，寡人岂可自寻清凉。你把这碗冰茯苓汤赠给藺相如，吩咐他好生休养。」

舍人是赵丹亲信，朝议时发生激辩，虽然与臣子意见不合，他还是很关心臣下。舍人莞尔道：「鄙人半月来不见陛下舒展容眉，胃口更是餐餐减少。陛下的身体是赵国强盛之键，这碗汤还请陛下享用，鄙人再吩咐膳房另盛一碗送至藺上卿府上。」

赵丹轻啜一口，慢慢吞嚥入腹，望向西宫城的习武场，几位宗室小公子耐着热天挽弓习射。在眾臣面前他必须保持威仪，何能说出心底焦虑，唯有亲暱舍人在旁时，能偷间紧皱眉头。

「茯苓汤虽好，却挽不了寡人心火。」

「陛下，恕鄙人直言，您即位以来尽心尽力，鄙人一直看在眼里，心里总为您的身体着急。」

「你认为寡人此举有错吗？」

「鄙人愚昧，除了陛下所需之事，其馀一概不通，但鄙人深知陛下辛劳。」

赵丹露出浅浅一笑，一双饱满霜痕的眼瞳却看着更杳渺之处。

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晚风吹拂椒聊绿嫩的叶子，捲进一阵花香。赵丹放下爵，见此景悠悠吟起《椒聊》：「椒聊之实，蕃衍盈升。彼其之子，硕大无朋。椒聊且，远条且。」

他一字一句吟哦，薰风摩娑彷彿节拍，吟完上半段，他举爵敬向对饮者。

对饮者俯掌叙吟道：「椒聊之实，蕃衍盈匊。彼其之子，硕大且篤。椒聊且，远条且。」

君臣二人正谈国事，不免心烦，此时唱和讚誉男子的《椒聊》，化解僵硬的气氛。

赵丹笑道：「善，寡人以为卿终日埋首甲兵行阵，想不到学问方面亦无荒废。」爵一空，舍人便立刻提虎尊衔满。

「陛下过奖。」来者年龄未至不惑，凤眼炯然，鬍鬚修剪相当整齐，脸型柔顺，颇有儒雅之风。

这位男子正是白昼朝议时，让群臣激辩酣战的赵括。他带着几封书帛，准备上献赵王，这是他近日鑽研秦国的心得。

「赵括，今日你的母亲曾来找过寡人。」

「哦？」赵括放下筷子，心里早已有数，他起身作揖道：「臣的母亲也曾多次叨唸，希望臣不要赴前线。想不到母亲会直接面謁王上，这是臣的疏忽。」

「寡人明白她的心思，为了保证家门延续，这是可以理解的，卿别把罪行全揽到自己身上。」赵丹在意的另一件事，「坐下吧，寡人知道强秦难挡，唯一能做的便是让秦王知道赵国不是那么好欺负。」

赵括重新坐回位子上，心平气和地说：「此次倾巢与秦人一战，如此惨烈恐怕是第一次，也将是最后一次。」

「赵人血性，绝不能让廉颇带他们坐着等死……死，也得死得轰轰烈烈。」赵丹明白一旦放弃坚守，势必会演变成数十万人血战，毕竟秦人的目标是邯郸，不达目的不会罢休。

「臣虽不如廉将军，但以廉将军之策，不过苟活残存；非廉将军不才，实乃秦势猛如洪水，再高的堤防也挡不住，臣能做的便是改变水道，解邯郸之急。」此去会有多大伤亡，赵括千百算计也估算不出来。

东方五国不来援，单凭赵国拖延两年，已是强弩之末。这把熊熊烈火终归烧尽，最后接下的人必然躲不掉一鼻子灰。

赵丹举爵，再邀赵括畅饮，舍人本想劝王上少饮，但忧愁缠心，身为君王只能藉此洩悒，他也不好阻拦。更何况，今夜的酒还羼了伤悲，涵有送别壮士之意。赵括虽形色未动，眼里却鼓捣慷慨。

「是寡人不才，无能保国。」赵丹喝多，情绪涌了上来，竟起身醊地，泫泪道：「寡人对不住赵国数十万将士，赵卿，寡人的罪却要由你来背。」

若让赵国休生养息十年，赵丹忖道，只要十年，狼秦将成犬俘。但说不准的事都只是妄想，实际层面乃前线艰危，邯郸告急。

舍人递上手巾给赵丹，但赵丹拒绝，两年来每日前线捷报入朝，赵丹无不顿首沉默，这两行泪痕也道尽这些日子食不安、寝不稳的情况。

「王上，」赵括见到赵丹真情，奋而立身，以军礼拜道：「臣空食国禄二十载无以报国，深以为辱，唯有不辱王命为报。还冀臣去后，王上记取越王勾践教训，替赵国英灵雪耻。」