家子，只为得皇嗣的。若不是凌虚道长祭天仪前乍现道中，又献求子方，陛下怕是得不着大殿下这个长子。为了这一遭，女皇在内宫大奉三清，还在宫北兴土木修那清玄观，大推道法。如今这凌虚道长谏言送一子出宫免妨父母，自然陛下无有不信，无有不应的。

皇后听了这话当即呵斥：“陛下亲诞的皇嗣，岂容你一句话便要天家血脉流落民间？”他一下疾言厉色起来，哪知惹哭了怀中的小公主，只好抱着一径地哄起来。

谁知那来报的小厮并不惶然，仍旧接着说了下去，“君后殿下，陛下亲诞子嗣，自然金尊玉贵，只是凌虚道长说了，这孩子克父妨母，这一切也是为了陛下与殿下考虑。”

皇帝刚生产完不久，斜斜瞟了一眼小厮，摆手叫他下去，“朕晓得了，里头只留下君后同朕说话。”小厮这才行礼退下去。

“桐郎……”女皇有些不敢看君后的脸，只能试探着摸上他抱着女儿的手，“朕……”

“……陛下早就知道了吧？”男人的手攥紧了，筋骨突出起来，硌得人手疼，“凌虚道长从来都提前警示，想来陛下是有意对臣隐瞒。”

君后的脸上有些深深浅浅的皱纹，明明不比谢贵君年长几岁，却显得像是隔了一辈似的。

他今年不过三十九而已，却已然是缠绵病榻，形容憔悴。

“你身子不好，朕怕你忧心。朕也是今日才知道需送走一个。”

君后并没有被女皇引开话题，只是静静地看着她，“也就是，瑶儿和琦儿必要送一个出去了。”

“……是。老三在腹中憋得久了身子弱些，朕想着送老二去，也是为了保皇统天命。”

“臣请陛下收回成命。”君后跪在脚踏前，抱着公主俯下身去，“陛下本就子嗣艰难，如今再失一子，是妖道进谗言要诛天家血脉所致，臣恳请陛下留下二公主，否则治臣失谏之罪。”

“桐郎你别这样，桐郎，朕……我怎么舍得治你的罪，你还病着，快起来……”女皇探下床去要扶君后，却反被避开了。

“陛下，臣当不起这一声。您只作君后失德，请废臣出宫去吧，臣不忍陛下骨肉分离，愿出宫代陛下养育二公主。”

“……废后？”女皇这一下被唤起了近几年积攒的怒意，“你要朕废后？你是不是一早就不想做这个君后？你要交宫权朕允了，你要停侍君的汤药朕也依了，连你一年里大半时间要住在园子里朕都忍了！皇后宝座多少侍君巴着望着，你！你现在宁愿舍了去也要去陪一个灾星？！”

“瑶儿是臣的女儿，也是陛下的公主，并不是什么……灾星。”他立起上身，看着床上半倚的女皇，“陛下万寿无极，不想为瑶儿断了皇统，臣却不忍看着陛下血脉流落在外。臣只求能以父亲的身份看顾她长大，至于君后尊位，并非臣所求。”

二十年了，张桐光看着榻上的皇帝，一时间不知该说什么。少年时他也曾同皇帝最宠爱的小公主约了赏春打马，点茶簪花，也有过郎情妾意的时光，只到了如今，总记着上面的是天子，再要说什么也总得当着君后的身份，宫规礼数，一一都怕错了去。

再加上……十七年都没有子嗣。尽管两人都默契地从不提这话题，可前朝的非议哪里是能避过去的。一拨一拨的新人选进来，自然总有乖巧伶俐的貌美少年，至于君后这个位置，最后都只剩下一个空架子罢了。

一个配在皇帝身边的泥胎木偶。

“是！是朕要你做这个君后……！”女皇气得急了，“你怎么就不能像长风一样顺服些！朕又不是要赐老二死，不过是送出去养着罢了，你身为君后，更要做个表率！”

“臣身为君后，职责所在，总有不能服从陛下的时候。如今臣自请出宫照看二公主，不做这个皇后了，日后自然也更顺服些。”

“你……！”女皇气闷，随手拿了床上的玉如意砸下去。他也不躲闪，只将孩子护在怀里，那玉如意便正好打破了额头。冠落簪碎，一头长发散将下来，遮住了他半边面孔，“你真以为朕不敢废了你！”

“呵……”皇后轻声笑出来，“在陛下眼里，莫非后位就是许给一个男人最好的了？臣不想要，谢长风想要这凤位，臣便给他又何妨？宫中二十年，臣已经倦了，陛下，臣这个君后做得并没什么意思，为您平衡前朝，照顾后宫，为您纳貌美君侍，开枝散叶，繁衍子嗣，现在您还要臣骨肉分离，臣实在是累了，倦了，也厌得很。”

怀里的公主忽而拽了拽父亲的头发。

“哦——哦，瑶瑶，瑶瑶……”他只好抱着公主哄起来，“别抓爹爹的头发好不好，放一放……”她还没睁眼，只是本能地去抓落在身上的东西，自然也见不着父母剑拔弩张的样子。

女皇一下觉得自己被隔离了起来。

他说厌烦了，不想做这个君后了，和离的意思不言而喻，对孩子却还是从前一般温和。明明孩子是她怀胎十月生下来的。

“桐郎……”女皇轻声唤道，“把孩子给我看看……”

“陛下可是要收回